Hace casi un año que se libra la batalla entre Waymo con sus coches autónomos y los residentes de una ciudad. La batalla es ante los tribunales y continuará en 2026 porque ninguna de las partes ha conseguido una resolución del problema: el ruido que producen los vehículos al buscar y ubicarse en estaciones de carga.

La ciudad de Santa Mónica y Waymo irán a los tribunales en el año nuevo porque no llegaron a un acuerdo tras las denuncias, informó esta semana el Los Angeles Times. Las partes se habían denunciado mutuamente por el uso de un lugar donde se cargan las baterías eléctricas de los vehículos durante la noche. Los vecinos presentaron reiteradas quejas por las luces y el chillido electrónico que producen los vehículos de Waymo al ubicarse en reversa para cargar las baterías, y los residentes de las cercanías afirman que no pueden dormir.

Noches perturbadas por ruidos y luces

En enero Waymo inauguró dos estaciones de carga en el vecindario de Santa Mónica para cargar 50 de sus vehículos que brindan servicio en el área del Gran Los Ángeles. Pero poco después, los residentes empezaron a quejarse por el ruido y las luces parpadeantes que producen los vehículos al entrar y salir. Se presentó una petición pero los funcionarios de Santa Mónica le dijeron a  KTLA que la jurisdicción en temas de ruidos molestos no es municipal sino estatal.

Luego la compañía, propiedad de Alphabet, dijo que buscaría la solución para reducir el ruido de los vehículos y plantar vegetación, pero el mes pasado la ciudad le ordenó a Waymon y a Volterra – socia de Waymo y operadora de la carga de baterías – que cesara y desistiera de operar la estación de carga entre las 11 p.m.  y las  6 a.m.

La semana pasada Waymo y Santa Mónica presentaron denuncias que compiten: Waymo afirma que sus vehículos no son una molestia pública. Como no se llegó a un acuerdo, el caso ahora irá ante la Corte Superior del Condado de Los Ángeles en algún momento de 2026.

Para Waymo, 2025 fue un buen año, con lanzamientos en ciudades como L. A., Phoenix y Atlanta, y la oportunidad de dejar atrás a nuevos rivales en la carrera de los robotaxis como los de Tesla. También consiguió la aprobación para ampliar sus servicios a otras ciudades y comenzó con pruebas en la ciudad de Nueva York. Sin embargo, el juicio de Santa Monita se prolonga y se suma al desastre de relaciones públicas que se dio durante un apagón en San Francisco, lo que obligó a la compañía a emitir declaraciones el martes diciendo que buscará la forma de implementar mejoras.

Este artículo ha sido traducido de Gizmodo US por Romina Fabbretti. Aquí podrás encontrar la versión original.