Groenlandia se ha convertido en una palabra mágica en los discursos de seguridad nacional. Se la nombra como si fuera un cofre abierto lleno de neodimio, terbio y disprosio, listo para rescatar a Occidente de la dependencia china. El mapa suena épico. El terreno, no tanto. Porque entre el “tesoro estratégico” y la realidad hay algo mucho más difícil de sortear que la geopolítica: no hay forma sencilla de llegar hasta él.

Según el informe realizado por Alba Otero en Xataka, la isla es enorme, salvaje y casi completamente vacía de infraestructuras. Y esa combinación convierte cualquier plan minero en una fantasía de PowerPoint.

Un gigante sin caminos

Groenlandia es tres veces más grande que Texas. Y tiene, en total, unos 150 kilómetros de carreteras. No hay red ferroviaria. No hay conexiones terrestres entre ciudades. Cada asentamiento es una isla dentro de la isla.

Eso significa que cualquier proyecto minero empieza desde cero: abrir pistas, construir carreteras, levantar puertos, generar electricidad. No es “mejorar” lo existente. Es inventar un país logístico donde hoy no lo hay.

Los expertos lo repiten sin rodeos: si quieres extraer minerales en Groenlandia, primero tienes que construir Groenlandia.

Puertos de postal, no de industria

En los mapas, Narsaq o Nuuk parecen puntos estratégicos. En la práctica, sus puertos están pensados para pesca, carga ligera y vida local. No para mover millones de toneladas de roca.

Una mina de tierras raras no vive de contenedores simpáticos. Vive de cintas transportadoras, grúas industriales y barcos de gran calado. Y eso, hoy, simplemente no existe en la isla.

Cada terminal portuaria debería levantarse casi desde la nada. Con hielo, viento, permafrost y una ventana operativa limitada por el clima.

Energía: el cuello de botella invisible

Luego está la electricidad. Una mina moderna es una bestia energética. Trituración, separación, procesamiento químico, ventilación. Todo eso necesita potencia estable y constante.

Groenlandia no tiene una red eléctrica capaz de alimentar una operación minera a gran escala. Eso obliga a montar centrales propias, líneas de distribución y sistemas de respaldo en un entorno donde mantener una farola ya es un desafío.

En términos simples: no basta con encontrar el mineral. Hay que crear la ciudad que lo soporte.

El mineral que no se deja querer

Y cuando por fin llegas, aparece el segundo problema: la geología. Muchas de las tierras raras groenlandesas están atrapadas en eudialita, una roca compleja para la que no existe, hoy, un método de extracción rentable y probado a escala industrial.

En otros países, las tierras raras se extraen de carbonatitas con procesos conocidos. En Groenlandia, no. Aquí cada tonelada es un experimento caro.

Eso explica por qué, pese a décadas de exploración, ninguna gran minera ha conseguido montar una operación estable. No es falta de interés. Es falta de rentabilidad.

Cuando el clima también decide

El Ártico no es solo frío. Es impredecible. En muchas zonas, la maquinaria pesada solo puede operar unos meses al año. El resto del tiempo, literalmente hiberna.

Eso dispara costes, retrasa calendarios y destroza previsiones financieras. Una mina que funciona medio año no se comporta como una mina en Australia o Chile. Es otra liga. Y otra factura.

La paradoja estratégica

Aquí aparece la ironía, cuenta Xataka: mientras Estados Unidos habla de seguridad nacional y China mueve fichas en el subsuelo, el mayor enemigo de la minería en Groenlandia no es Pekín ni Washington. Es la ausencia de asfalto, de cables y de muelles.

Se discute sobre control geopolítico, pero no sobre quién paga la carretera. Se habla de independencia tecnológica, pero no de quién construye la central eléctrica. Se promete velocidad, pero el terreno impone lentitud.

El tesoro que no se puede tocar

Groenlandia no es un bluff. Los recursos existen. Los estudios geológicos son claros. El potencial está ahí. Lo que no está es la infraestructura para convertir ese potencial en algo real.

Y esa es la parte que no entra bien en los discursos grandilocuentes: no se extraen tierras raras con titulares, se extraen con hormigón, acero y electricidad.

Por eso, mientras los informes estratégicos pintan a Groenlandia como la clave del futuro tecnológico, la isla sigue atrapada en una realidad mucho más básica.
No es que falten minerales. Es que faltan caminos para llegar hasta ellos.